وقتل ريكي جون (53 عاما) وتاليسين نامكاي ميشي (23 عاما) طعنا بسكين، الجمعة، على يد رجل كان يوجه الشتائم لشابتين إحداهما محجبة، بينما كان الجميع على متن ترامواي في مدينة بورتلاند في ولاية أوريغون على الساحل الغربي للولايات المتحدة.

وأثارت هذه الجريمة ضجة كبيرة في بورتلاند بشكل خاص وفي كافة أنحاء البلاد.

وقال رئيس بلدية بورتلاند، تيد ويلر، في بيان: "لقد فقد هذان الرجلان حياتهما وأصيب ثالث بجروح، لأنهم قاموا بما يتوجب عليهم القيام به، ودافعوا عن شخصين لا يعرفونهما بوجه الكراهية".

وأضاف ويلر: "إنهم أبطال".

من جهته، قال سناتور أوريغون الديمقراطي جيف ميركلي، في حسابه على تويتر: "كل التعاطف مع عائلات الأبطال الذين فقدوا حياتهم أو جازفوا بها".

ونقلت وسائل الإعلام المحلية أن ريكي جون أب لأربعة أولاد يعمل في بلدية بورتلاند، بعد أن كان جنديا في الجيش الأمريكي وخدم في العراق وأفغانستان.

أما القتيل الثاني تاليسين نامكاي ميشي (23 عاما) فقد نال قبل فترة قصيرة دبلوما في الاقتصاد، ويصفه أصدقاؤه بأنه شاب "متحمس قتل وهو ملتزم بالقيم التي يؤمن بها".

وكتبت والدته آشا ديليفرنس في حسابها على "فيسبوك": "لقد رحل طفلي البارحة بينما كان يحاول الدفاع عن شابتين مسلمتين".

وتعرض الشاب ميكا فلتشر (21 عاما) أيضا للطعن من المهاجم نفسه، وهو لا يزال في المستشفى من دون أن تكون حياته معرضة للخطر.